Lakers odvrátili konec sezony. V sérii s Denverem zapsali první výhru, James nastřílel 30 bodů
Basketbalisté Los Angeles Lakers odvrátili v sérii prvního kola play off NBA s Denveru rychlé vyřazení. Ve čtvrtém utkání kalifornský klub ani jednou neprohrával a vítězstvím 119:108 snížil stav na 1:3 na zápasy. Boston ve třetím duelu vyhrál nad Miami jasně 104:84 a vede 2:1. Na 2:2 srovnalo Orlando, které přehrálo Cleveland 112:89, a 3:0 na utkání vede Oklahoma po vítězství 106:85 v New Orleans.
Lakers vedli až o devatenáct bodů, přičemž tahouny byli tradičně LeBron James s 30 body a Anthony Davis s 25 body a 23 doskočenými míči. Jednadvaceti body dal o sobě po nevydařeném třetím duelu vědět také D'Angelo Russell, stejný počet bodů nastřílel Austin Reaves.
„Dali jsme si další šanci, nyní je to pro nás série o každém jednom utkání. V pondělí večer nás čeká nejdůležitější zápas v sezoně a podle toho k tomu přistoupíme,“ řekl James, jehož tým Nuggets loni ve finále Západu smetli 4:0 a poté získali titul. Lakers v sobotu Denver porazili po jedenácti porážkách poprvé od prosince roku 2022.
„Jasně že jsme chtěli začít hrát rychlejší basket od začátku, ale dostihy mě naučily, že není důležité, jak začnete, ale jak skončíte. Dnes jsme neskončili dobře, věřím, že umíme předvést lepší práci,“ prohlásil Nikola Jokić, který vedl Nuggets s triple double za 33 bodů a čtrnáct doskočených míčů a asistencí.
Michael Porter Jr. nasbíral 27 bodů a jedenáct doskoků, dalších 22 bodů přidal Jamal Murray, ale trefil jen devět z 23 střel, z toho ani jednu ze čtyř trojek.
Dominantní Boston
Boston proti Miami vedl až o 29 bodů a ani jednou neprohrával. Zářil především Jayson Tatum s 22 body, jedenáct doskočenými míči a šesti finálními pasy, 22 bodů a osm doskoků nasbíral Jaylen Brown. Kromě nich se osmnácti body blýskl Lotyš Kristaps Porzingis.
„Neudělali jsme po druhém zápase mnoho změn. Chtěli jsme jen hrát tvrději a začít určovat tempo. Jsou to jednoduché věci, které vždy musíte dělat ve vysokém stresu, a dnes na nich mí hráči odvedli skvělou práci,“ pochvaloval si trenér Joe Mazzulla. Jeho celek přehrál protivníka pod košem 42:34.
Šest statečných z Miami
Heat, stále bez zraněného Jimmyho Butlera, spoléhali na Bama Adebaya s dvaceti body a devíti doskoky, po patnácti bodech nastříleli Nikola Jović a Tyler Herro a dvanáct jich přidal Jaime Jaquez Jr. Miami většinu utkání odehrálo v šesti hráčích, jasno už ovšem bylo v poločase se skóre 39:63.
Napínavá série
Na 2:2 srovnalo Orlando, které Cleveland „přejelo“, ačkoli o půli ztrácelo devět bodů. Klíčem k vítězství týmu Magic byla třetí čtvrtina, ve které dominoval 37:10. Lídrem byl Franz Wagner s 34 body a čtrnácti doskoky, Jonathan Isaac přidal čtrnáct bodů.
„Udrželi si výhodu domácího hřiště, stejně jako my. Teď je před námi v podstatě série na dvě vítězná utkání a máme dva zápasy u nás,“ řekl kouč Clevelandu J.B. Bickerstaff. Jeho tým vedl s 21 body a devíti doskoky Jarrett Allen, osmnáct bodů nastřílel Donovan Mitchell a po čtrnácti Darius Garland a také Evan Mobley.
Oklahoma je výhru od postupu
Krok od postupu je Oklahoma City, která ve třetím duelu přehrála New Orleans na jeho hřišti jasně 106:85. Thunder vedli až o 24 bodů, s 24 body a osmi asistencemi je táhl jeden ze tří kandidátů na cenu pro MVP sezony Shai Gilgeous-Alexander. Domácí spoléhali na křídelníka Brandona Ingrama s devatenácti body.
Výsledky 1. kola play-off NBA:
Východní konference:
3. zápas: Miami - Boston 84:104, stav série 1:2.
4. zápas: Orlando - Cleveland 112:89, stav série 2:2.
Západní konference:
3. zápas: New Orleans - Oklahoma City 85:106, stav série 0:3.
4. zápas: LA Lakers - Denver 119:108, stav série 1:3.
